Заповедник «Полистовский»

Уникальный уголок нетронутой природы русской равнины – Полистовский заповедник – расположен на границе двух природных зон: таёжной и подтаёжной. Это и обеспечивает разнообразие флоры и фауны.
В Полистовском крае масса интересных для любителей природы смешанных природных комплексов, представляющих собой плавно сменяющие друг друга типы леса. В состав таких уголков могут входить и реликтовые вековые сосны, и причудливые зелёные арки орешника, молодые дубки в подлеске, пушистая щётка сменяющих лиственный полог ёлочек, под которыми прячутся могучие боровики и яркие семьи лисичек. В настоящее время большая часть лесов минерального побережья Полистовского заповедника представлена относительно молодыми лиственными и хвойными лесами.
Особый интерес в заповеднике представляют «Полистовские мангры» – черноольховые леса на торфяных подушках, корни которых высоко выступают и растут на поверхности. Данный тип сообществ занимает около 3,8% от всей территории и 23 % от общей площади покрытых лесом земель. Состав лесов Полистовского заповедника отражает исконное произрастание древесных пород: в восточной части в составе лесов широко представлены широколиственные породы деревьев (дуб, липа, клён, реже – ясень и вяз); в южной и западной частях наиболее распространены елово-мелколиственные и еловые леса, а участки со значительной долей широколиственных пород занимают небольшую площадь. Северная часть побережья водно-болотной части Полистовского заповедника по характеру уже ближе к таёжным лесам: широколиственные породы составляют совсем небольшую долю от состава древесного яруса; в травяном покрове практически везде преобладают виды таёжного мелкотравья. Молодняки и средневозрастные леса имеют естественное происхождение. В лесах, окруженных болотами или непроходимыми ветровалами, есть девственные участки, где десятилетия не ступала нога человека. В заповеднике и прилегающих территориях произрастает 611 видов сосудистых растений, один вид – пальчатокоренник балтийский – занесён в Красную Книгу России, а также 149 видов мохообразных и 73 вида лишайников.
Верховые болота доминируют на территории заповедника и охватывают не менее 80% его площади. Мягкий восточный ковер сфагнума и чахлые (только на первый взгляд) сосенки уходят в безграничную даль. Болото магически притягивает, хочется без устали ступать по моховому ковру, слышать и видеть красавцев-журавлей, распутывать звериные тропы и совершенно забыть о времени. В Полистовье вы попадаете в первобытную реальность, где человек чувствует себя легко и непринужденно. Путешествуя по сфагновому болоту, вы непременно посетите манящие твердой почвой лесные острова или их целые гряды. Причём практически каждый остров обитаем: на них живут, находят временное пристанище, охотятся и кормятся типичные представители зверей и птиц Полистовья, любимые персонажи сказок из детства. На островах и в приболотных лесах любознательный путник может встретить крупных хищников (волк, медведь, рысь), многочисленное население копытных (косуля, кабан, лось и даже редкий благородный олень). Всего здесь зарегистрированы 32 вида млекопитающих.
Завораживающей мелодией звучат в Полистовье птичьи трели, здешние места – Мекка для орнитолога или любителя-бёрдвотчера. На болотах, реках и озёрах в массе гнездятся водоплавающие птицы и кулики, леса населяют как крупные (глухарь, рябчик, ворон, сойка), так и множество певчих птиц из отряда Воробьиные. Здесь обычны виды таёжного происхождения, такие как бородатая неясыть, глухарь, ореховка, регулярно встречаются представители фауны широколиственных лесов – поползень, зелёная пересмешка, щегол, есть даже выходцы с Дальнего Востока – седой дятел, иволга, зелёная пеночка. В заповедном Полистовье сохранились на гнездовье редкие виды птиц, исчезнувшие из большинства прилегающих районов Псковской области: беркут, дербник, чернозобая гагара, белая куропатка, большой кроншнеп, золотистая ржанка, серый сорокопут. На охраняемой территории Полистовского заповедника обитает 205 видов птиц, 12 из которых занесены в Красную Книгу России.
Внутриболотные водоёмы и основные реки заповедника (Хлавица, Полисть), а также их многочисленные притоки занимают 1,7% территории. Водоёмы и прилегающие к ним участки заселены евроазиатскими бобрами, активно преобразующими окружающий ландшафт, а также другими околоводными млекопитающими. Среди них выдра и хорь, интродуцированные американская норка и ондатра.